Czekoladki Original Beans

Czekolada to coś więcej niż tylko słodki przysmak – czekolada to zmysłowa rozkosz. Wino i czekolada mają ze sobą wiele wspólnego. Oba umilają dzień, pobudzają ducha i od wieków uznawane są za afrodyzjaki. Aż do XIX wieku czekoladę sprzedawano nawet w aptekach jako „środek wzmacniający”. Podczas gdy wino uprawiano już w starożytności, aby móc delektować się czekoladą, najpierw należało odkryć Amerykę. Początki były jednak dość burzliwe. Kiedy Krzysztof Kolumb przywiózł pierwsze ziarna kakaowe na dwór hiszpański, tylko botanicy wykazali zainteresowanie tymi pomarszczonymi ziarnami o gorzkim smaku. Dopiero 20 lat później Hernán Cortés opanował sztukę przygotowywania boskiego napoju władców azteckich z wanilii, chili, miodu, cukru trzcinowego i proszku kakaowego. Ponieważ kakao i cukier trzcinowy były tak drogie, czekoladę do picia spożywali wyłącznie na dworach królewskich oraz zamożni kupcy. Aż do XVIII wieku goście byli pod większym wrażeniem gorącej czekolady niż bogato zaopatrzonej piwnicy winnej. Wraz ze spadkiem kosztów importu kakao stopniowo stało się dostępne dla wszystkich warstw społecznych. Kiedy w drugiej połowie XIX wieku czekolada stała się dostępna w postaci tabliczek, utraciła swoją ekskluzywną aurę. Obecnie obserwuje się trend odwrotny: powrót do szlachetnego, oryginalnego aromatu kakao.

W zależności od stopnia słodyczy wino dzieli się na wytrawne, półwytrawne i słodkie. W winie można jednak wyczuć znacznie więcej niuansów smakowych. Aby odpowiednio opisać ten smak słowami, koneserzy i miłośnicy wina opracowali rozbudowaną terminologię. W przypadku czekolady nie powstało dotychczas żadne specjalistyczne słownictwo. Byłoby to jednak całkiem na miejscu, biorąc pod uwagę jej liczne niuanse smakowe. Naukowcy z Politechniki w Monachium odkryli, że ziarno kakaowe zawiera prawie 600 składników wpływających na aromat czekolady. Dla koneserów oznacza to zatem wiele do odkrycia.

Podobnie jak odmiana winogron i obszar uprawy determinują charakter wina, tak odmiana i pochodzenie ziaren kakaowych decydują o charakterze czekolady. Drzewa kakaowe są roślinami bardzo wymagającymi. Rozwijają się one wyłącznie między 20. równoleżnikiem północnym a 20. równoleżnikiem południowym. Poza tym obszarem, zwanym również „pasem kakaowym”, drzewo nie wydaje owoców. Oprócz tropikalnych temperatur i wystarczającej ilości opadów drzewa kakaowe potrzebują również dużej ilości cienia. Są one równie wrażliwe na bezpośrednie działanie promieni słonecznych, jak i na zimno.

Kakao można podzielić na kakao konsumpcyjne (Forastero) oraz kakao najwyższej jakości (Criollo, Trinitario, Nacional). Nie są to jednak rozróżnienia botaniczne. Pierwsze drzewa kakaowe uprawiane w Ameryce Środkowej przez Olmeków, Majów, a później Azteków należały do odmiany Criollo. Dzięki krzyżowaniu i uprawie w innych regionach na przestrzeni wieków powstało wiele nowych odmian. Bardzo trudno jest je odróżnić, ponieważ już w obrębie jednej odmiany wygląd owoców może się znacznie różnić. Sytuację dodatkowo komplikuje fakt, że na plantacjach kakao obok siebie rosną różne odmiany i hybrydy. Obecnie najpowszechniejszą odmianą na świecie jest Forastero. Jest ona odporna, obficie owocująca i uprawiana głównie w krajach Afryki Zachodniej, takich jak Wybrzeże Kości Słoniowej, Ghana, Nigeria i Kamerun. Drzewa kakaowe, które do dziś rosną w lasach deszczowych Ameryki Południowej i Środkowej, są znacznie bardziej wrażliwe i mają mniejsze owoce. Często rosną w miejscach bardzo trudno dostępnych, do których można dotrzeć jedynie pieszo lub kajakiem. Jednak ich aromaty są również uważane za szczególnie intensywne.

Drzewo kakaowe zawdzięcza swoją nazwę botaniczną przyrodnikowi Carlowi von Linné: „Theobroma cacao”. Nazwa rodzaju „Theobroma” pochodzi z języka greckiego i oznacza „pokarm bogów”. O tym, że nazwa ta została dobrana trafnie, można się przekonać, degustując szlachetne wyroby marki Original Beans. Z rzadkich ziaren kakaowych powstają czekolady przeznaczone na wyjątkowe chwile przyjemności. Podobnie jak większość owoców drzewnych, kakao wchłania aromat otoczenia. Jego nasiona są pełne składników odżywczych, a po starannym zebraniu, fermentacji i suszeniu kakao ujawnia charakter swoich różnorodnych źródeł pochodzenia.

Original Beans Beni Wild Harvest to wyśmienita ciemna czekolada wytworzona z ręcznie zbieranego dzikiego kakao pochodzącego z zalesionych wysp boliwijskiej Amazonii. Cechą charakterystyczną tej czekolady, zawierającej co najmniej 66% masy kakaowej, są delikatne nuty miodu kwiatowego, moreli i herbaty jaśminowej. Każda czekolada Original Beans zaskakuje swoim niepowtarzalnym charakterem: Cru Virunga z ciepłą nutą wiśni i czarnej herbaty, Cru Udzungwa z przyjemnym akcentem pomarańczy i toffi, Piura Porcelana z lekkimi nutami limonki, maliny i orzecha pekan oraz Beans Zoque z tropikalnymi aromatami liczi. Grand Cru Blend No. 1 to ciemna czekolada wytworzona z rzadkich odmian kakao pochodzących z obszarów lasów deszczowych Ameryki Południowej i Afryki. Czekolada ta składa się wyłącznie z ziaren kakaowych i surowego cukru trzcinowego. Nic więcej. Jednak pasja do dobrej czekolady oraz obróbka szczególnie rzadkich odmian kakao ujawniają się w każdej tabliczce Original Beans. Z pewnością to Państwo poczują.