Chiron biologische hennepproducten
Hennep is een van de oudste en meest veelzijdige gewassen. Duizenden jaren lang was hennep een onmisbare grondstof voor de productie van touw, papier, textiel en geneesmiddelen. Tot halverwege de 19e eeuw was hennep zelfs het meest verbouwde gewas ter wereld. De hennepplant bij zijn Latijnse naam cannabis noemen, roept echter heel andere associaties op. Bij cannabis denken veel mensen aan hippies in Woodstock of coffeeshops in Amsterdam, omdat de consumptie van delen van de vrouwelijke hennepplant een bedwelmend effect kan hebben. Verantwoordelijk hiervoor is het actieve ingrediënt tetrahydrocannabinol, beter bekend als THC. Het THC-gehalte is een van de belangrijkste onderscheidende kenmerken binnen de verschillende hennepvariëteiten. Over het algemeen wordt er een onderscheid gemaakt tussen planten voor de productie van drugs en bedwelmende middelen en de zogenaamde industriële hennep. Industriële hennep heeft een verwaarloosbaar THC-gehalte en geen bedwelmend effect. Het wordt voornamelijk gekweekt voor de eetbare zaden en hennepvezels.
Sommige onderzoekers gaan ervan uit dat hennep al meer dan 8000 jaar geleden in Perzië en China werd verbouwd. De zaden werden verwerkt tot meel en olie of puur gegeten. Hennep had nog een ander voordeel: Van de vezels van de hennepraffia kon kleding worden gemaakt. Het eerste textiel van hennep werd waarschijnlijk al 2.800 voor Christus in China gedragen. De Griekse historicus Herodotus meldde 450 voor Christus dat er in het Middellandse Zeegebied kledingstukken van hennepvezels werden gemaakt. Hennepvezels zijn grover en steviger dan vlas, brandnetel of wol. In Europa werden de vezels van de hennepplant daarom tot in de 19e eeuw gebruikt, vooral bij de productie van werkkleding. Er is echter geen bewijs dat de eerste spijkerbroeken van hennep werden gemaakt.
De uitvinder van papier is de Chinees Ts'ai Lun. Rond 105 na Christus mengde hij een soort brij met water, hennepvezels, lompen, visnetten en andere ingrediënten. Deze brij werd afgeschuimd met een zeef, in losse vellen geperst en opgehangen om te drogen. De succesvolle methode kwam in de 11e eeuw via India en Arabië naar Europa. Al 200 jaar later was papier populairder dan perkament. Guttenberg drukte de meeste van zijn Bijbels op henneppapier en ook de eerste concepten van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring werden erop geschreven. Vanwege de lagere productiekosten wordt papier tegenwoordig voornamelijk van houtvezels gemaakt. Henneppapier is echter veel duurzamer met zijn langere vezels. Bovendien bevat hennep minder lignine dan hout. Lignine is verantwoordelijk voor het feit dat papier geel wordt en uiteindelijk uit elkaar valt. Voor documenten die meerdere eeuwen moeten meegaan, is henneppapier daarom een goede keuze.
De bloeiperiode van hennep was het tijdperk van de zeilschepen in de 17e en 18e eeuw. De netten, vlaggen en kleding van de zeelieden waren net als de touwen van hennep gemaakt. Elk schip had een jaarlijks verbruik van bijna 50 ton hennepvezel. Werkschepen waren van fundamenteel belang voor een werkroute tussen Europa en de Nieuwe Wereld. In Virginia werd de eerste hennepwet van kracht in 1619. Hierin werd alle boeren gevraagd om in het volgende seizoen hennepzaad in te zaaien. Vanwege het belang ervan heeft hennep zelfs als wettelijk betaalmiddel gediend in Noord-Amerika. Tot in de 19e eeuw konden Amerikaanse boeren hun belastingen met hennep betalen. De economische achteruitgang van de hennepplant begon met het verdwijnen van de grote zeilschepen. Aan het begin van de 20e eeuw werd katoen goedkoper en verving het geleidelijk hennep uit de textielproductie. Binnen de industrie is hennepolie vervangen door veel goedkopere synthetische alternatieven. En zelfs henneptouw is grotendeels vervangen door synthetische vezelproducten. Sinds de jaren 1950 had hennep zijn economische belang in de Westerse wereld bijna volledig verloren.
Tegenwoordig is hennep bezig aan een grote comeback. Steeds meer modeontwerpers gebruiken hennepvezels als duurzaam alternatief voor katoen. Ook in de keuken zijn hennepzaden weer in de mode. De eiwitrijke zaden worden nu beschouwd als supervoeding vanwege hun waardevolle voedingsstoffen. Door hun licht nootachtige smaak passen hennepzaden goed bij zowel zoete als hartige gerechten. Het bedrijf Chiron uit Baltringen in Opper-Zwaben is gespecialiseerd in de productie van hennepproducten. De vegan biologische henneppasta's verwennen het gehemelte met Indiase, Oosterse, Mediterrane of inheemse smaken. Pastafans kunnen hun favoriete gerecht verfijnen met een van de verschillende biologische henneppasta's. De koudgeperste biologische hennepolie perfectioneert salades en specialiteiten uit de koude keuken. Muesli, yoghurt, kwarkgerechten en kleurrijke salades profiteren van biologisch gepelde hennepzaden. Zoetekauwen zouden de Biologische Hennepzaden bedekt met Chocolade en de Biologische Hennep Chocolade Boter Koekjes moeten leren kennen. Met Chiron Natural Delicatessen kunt u genieten van natuurlijk voedsel met een authentieke smaak.
