Frutos crocantes Organica
Os morangos são um dos frutos mais populares na Alemanha. Mesmo fora do cesto de fruta, estão sempre na vanguarda. No caso do iogurte, do gelado ou da compota, a procura do sabor morango é particularmente elevada. No entanto, o morango não é uma baga. Do ponto de vista botânico, pertence à família das rosas, especialmente ao género dos frutos agregados. Os verdadeiros frutos do morango são os pequenos nutlets amarelos ou verdes no recetáculo vermelho.
Desde sempre que as pessoas gostam de comer morangos. Antigamente, era necessário ir à floresta para o fazer. Os morangos silvestres são maravilhosamente doces mas, infelizmente, também são bastante pequenos. Para encher uma taça com eles, tem de procurar durante muito tempo. Na Idade Média, as pessoas começaram a cultivá-los em áreas maiores. Os jardineiros conseguiram acelerar o processo de amadurecimento, mas não conseguiram aumentar o tamanho do morango silvestre. Até hoje, são maravilhosamente perfumados, mas têm apenas cerca de 1 cm de tamanho. Quando os primeiros colonos europeus chegaram ao Novo Mundo, isso deixou de ser importante. Porque descobriram uma nova variedade de morangos no atual Canadá. Estes eram vermelho-escarlate, deliciosamente frutados e muito maiores do que os seus parentes europeus. Sob o nome de morango da Virgínia, em breve seria encontrado em qualquer jardim botânico da Europa. No seu caminho para o Oeste selvagem, os colonos encontravam sempre novas subespécies do morango da Virgínia. Já em 1820 eram conhecidas 70 variedades diferentes. No início do século XVIII, os morangos da América do Sul também foram trazidos para a Europa. Especialmente o morango chileno causou sensação com os seus frutos grandes. Em 1750, surgiu um morango totalmente novo em Amesterdão. O jardineiro Antoine Nicolas Duchesne cruzou o morango da Virgínia com o morango chileno, dando origem ao Fragaria x ananassa. Este é considerado o progenitor do morango tal como o conhecemos atualmente, sendo também conhecido como morango de jardim. A partir desta forma básica, foram criadas mais de mil subespécies. No entanto, apenas uma pequena parte delas é cultivada profissionalmente.
Após a colheita, os morangos devem ser consumidos o mais rapidamente possível. Os morangos perdem rapidamente a sua firmeza porque os frutos vermelhos são muito sensíveis à pressão. A forma mais segura de desfrutar dos morangos durante todo o ano é no estado seco. Normalmente, isto é feito por liofilização. Os frutos frescos contêm entre 80 e 90 por cento de água, os frutos secos apenas um terço ou menos. Os frutos tropicais podem ser facilmente descascados, descaroçados e colocados a secar ao sol a temperaturas adequadas após a colheita. No entanto, por razões higiénicas, isto não é feito em grande escala. A maioria dos frutos secos no mundo ocidental é liofilizada. Durante a congelação rápida, a água congela nos frutos. O objetivo da liofilização é extrair esta água e, ao mesmo tempo, obter a estrutura da cavidade do fruto. Isto é conseguido através da sublimação. Neste processo, os cristais de gelo no fruto passam diretamente para o estado gasoso sem terem de ser previamente liquefeitos. Os frutos pequenos conservam em grande parte o seu tamanho original, mas já os morangos são reduzidos ao tamanho de ervilhas.
A empresa francesa Organica, de L'Hay-les-Roses, uma cidade situada a 9 quilómetros a sul de Paris, dedica-se à liofilização suave de morangos biológicos, mirtilos biológicos, amoras biológicas e ananases biológicos. 112 g de mirtilos e amoras frescos reduzem o seu peso para 16 g e os pedaços de ananás para 12 g. Os frutos secos têm uma estrutura esponjosa. Isto torna-os ideais para refinar cereais ou batidos. Quando se deita leite no muesli ou quando se deita água no batido, as células voltam a encher-se. Uma embalagem de 12 g de morangos secos equivale a cerca de 120 g de morangos frescos. Desta forma, pode desfrutar de frutos biológicos puros mesmo fora da época de colheita.
