Phare d'Eckmühl Conserves de poisson

Les sommeliers parlent de terroir, de tanins et de finale. Les connaisseurs de sardines en font de même, mais leurs caves ne sont pas remplies de bouteilles, mais de boîtes de conserve. Car une bonne sardine à l'huile d'olive vieillit comme le vin : l'huile imprègne la chair lentement et uniformément, la saveur s'arrondit, se complexifie, prend presque un goût de noisette, et la texture devient plus soyeuse. En France et au Portugal, les amateurs de sardines vont même jusqu’à faire vieillir leurs conserves. Les boîtes sont stockées avec le plus grand soin et régulièrement retournées pour que l’huile se répartisse uniformément. Elles sont ouvertes au bout de deux, trois, voire cinq ans. Certaines épiceries fines françaises répertorient les millésimes de sardines comme une cave à vin : avec l’année, l’origine et une recommandation pour une maturité optimale.
Les sardines se dégustent de mille façons : fraîchement grillées, la peau croustillante et légèrement carbonisée, marinées au citron et au persil, dans des plats de pâtes ou sur du pain grillé beurré. En boîte, cependant, bien mûries, elles atteignent une qualité qui leur est propre, discrète et concentrée : complexe et dotée d’une profondeur que pratiquement aucun autre produit en conserve ne possède.

Les sardines doivent en réalité leur nom à l’île de Sardaigne. Ces petits poissons y étaient déjà pêchés et commercialisés par les Romains il y a environ 2 000 ans. La sardine européenne porte le nom scientifique de Sardina pilchardus et constitue une espèce de poisson distincte. Dans le domaine de la pêche, on fait cependant souvent la distinction entre les sardines et les pilchards. Les spécimens plus petits sont généralement appelés sardines, les plus gros pilchards. Si ces poissons continuent de grandir, ils peuvent atteindre jusqu’à 25 centimètres de long et vivre plus de dix ans. Cependant, comme ils sont généralement pêchés avant d’atteindre cet âge, peu de gens le savent. Les sardines jouent un rôle important dans l’écosystème marin. En tant que « poissons fourrages », elles se trouvent souvent au début de la chaîne alimentaire. Elles se nourrissent de plancton et servent à leur tour de nourriture aux thons, aux dauphins et aux oiseaux marins. De nombreuses espèces de poissons de plus grande taille dépendent directement d’elles. Les grands bancs de sardines attirent donc souvent toute une communauté d’autres habitants marins. Les pêcheurs côtiers traditionnels le savaient bien avant les scientifiques en biologie marine. Des récits historiques de la Méditerranée et de l’Atlantique Nord racontent comment les pêcheurs dirigeaient leurs bateaux là où les mouettes criaient et où l’eau scintillait d’argent : des signes fiables de la présence d’un banc de sardines dans les profondeurs.

Une région qui a façonné l’histoire de la pêche à la sardine comme nulle autre est la Bretagne, dans le nord-ouest de la France. Des côtes escarpées, de fortes marées et le climat changeant de l’Atlantique façonnent à la fois le paysage et les habitants. En France, les fiers Bretons sont considérés comme culturellement distincts. Ils conservent leur propre langue, le breton, une tradition musicale et festive dynamique, ainsi qu’une cuisine profondément ancrée dans le monde maritime. Nulle part cela n’est plus évident qu’à Douarnenez. Cette petite ville portuaire de la Pointe du Finistère était considérée comme la capitale mondiale de la sardine à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Les hommes de Douarnenez partaient en mer à bord de leurs bateaux à un mât pour pêcher la sardine. Leurs femmes mettaient ensuite la prise en conserve dans l’une des plus de 40 conserveries. Aujourd’hui encore, les petites boîtes de Douarnenez font battre plus fort le cœur des amateurs de sardines.

Depuis 1828, Douarnenez abrite également la Conserverie Chancerelle. Cette entreprise familiale, aujourd’hui dirigée par la sixième génération, est considérée comme la plus ancienne conserverie de sardines encore en activité au monde. C’est de cette maison qu’est née en 1999 la marque bio Phare d’Eckmühl, qui tire son nom du phare caractéristique de la côte bretonne. Phare d'Eckmühl a été l'une des premières marques en France à proposer des conserves de poisson bio exclusivement dans le commerce des produits naturels. Le concept : des sardines, des maquereaux et des thons sauvages issus de pêcheries responsables, associés à des ingrédients certifiés bio tels que des huiles, des citrons, des sauces tomates et des herbes. Les boîtes portent le label « Pêche durable », décerné par l'organisme de certification indépendant Bureau Veritas. Pour le saumon, l'accent est mis sur l'aquaculture biologique, avec des densités de peuplement nettement inférieures à celles de l'élevage conventionnel. Tous les poissons de la gamme Phare d'Eckmühl sont mis en boîte à la main, uniquement après la production et la transformation. Pour tous ceux qui se demandent pourquoi certains gourmets s'enthousiasment autant pour les conserves de sardines que pour le vin, Phare d'Eckmühl apporte une réponse convaincante. Que ce soit de manière traditionnelle à l'huile d'olive, au citron, à la tomate ou avec une touche de piment d'Espelette : découvrez le plaisir marin, le caractère breton et la qualité sans compromis des conserves de poisson Phare d'Eckmühl.