LaSelva Pesto
Wer durch die engen Straßen Sienas schlendert, hat den Eindruck, dass die Zeit stehengeblieben ist. Die Stadt im Herzen der Toskana zieht Besucher mit ihrem mittelalterlichen Flair unweigerlich in ihren Bann. Wenn die Sonne an einem ruhigen Nachmittag die engen Gassen in ein goldenes Licht taucht, legt sich ein ganz besonderer Zauber auf die Stadt. Wie im Traum bewegt man sich durch das Labyrinth der kleinen Straßen, bis man sich plötzlich auf einem großen muschelförmigen Platz wiederfindet: der Piazza del Campo. Hier kann man nicht nur eindrucksvolle Zeugnisse der historischen Altstadt bestaunen, sondern sich auch entspannt dem Charme Italiens hingeben. Mit einer Tasse Espresso auf der Piazza sitzen und die Welt an sich vorbei ziehen lassen, so wird „dolce vita“ Wirklichkeit.
Zwei Mal im Jahr ist es mit der Beschaulichkeit aber vorbei. Dann erzittert die Piazza unter den Hufen toskanischer Pferde. Der „Palio di Siena“ ist ein Pferderennen der ganz besonderen Art. Die 17 Contraden Sienas tragen an diesem Tag ihre über Jahrhunderte gehüteten Rivalitäten aus. Zum Rennen treten 10 Pferde an und zwar immer die sieben, die beim letzten Rennen aussetzen mussten. Die anderen drei werden durch das Los bestimmt. Die Rennbahn führt um den äußeren Rand der Piazza del Campo herum. Der Reiz des Rennes liegt auch in der absoluten Enge des kleinen Marktplatzes. Speziell für das Rennen verschwinden an den Renntagen die den Markt prägenden Tische und Stühle. Normalerweise erhält man auf dem Piazza del Campo beste toskanische Weine, hauchdünne italienische Pizzen oder feinste hausgemachte Eisspezialitäten. Stattdessen wird ein 20 cm dicker Belag aus Tuff und Sand aufgetragen und festgestampft.
Zu den spektakulären Besonderheiten dieses Rennens zählen die traditionellen Regeln. So dürfen sich die Jockeys sich nicht nur gegenseitig blockieren, auch der Einsatz ihrer Ochsenziemer ist ausdrücklich erlaubt. Die Pferde werden ungesattelt geritten. Das erschwert die Bewältigung des engen Rundkurses zusätzlich. Ein Rennen geht dreimal um den Platz und dauert in der Regel 100 Sekunden. Gewonnen hat das Pferd, das zuerst die Ziellinie überquert - mit oder ohne Jockey. Der Sieger bekommt als Preis eine bunte Seidenfahne, den Palio. Nach dem Rennen wird der Sieg mit einem Umzug und einem Festessen an den reich gedeckten Tischen auf den Straßen der siegreichen Contrada gefeiert.
Aber schon eine Woche vor dem Rennen stehen Bänke und Tische auf den Straßen. Wenn sich die Contarden unter ihren bunten Flaggen versammeln, um sich auf das Rennen einzustimmen, werden sie von ihren eigenen Gemeinschaftsküchen bekocht. Denn nichts bringt die Nachbarschaft so zusammen wie gutes Essen. Immer mit dabei, das italienische Duo schlechthin: Pasta & Pesto.
Pesto ist eine Sauce aus Kräutern, Nüssen und Öl, die meistens zur Pasta gereicht wird. Am bekanntesten ist sicherlich das Pesto alla genovese. Dafür werden Olivenöl, Basilikumblätter, Pinienkerne, Knoblauch und Parmesan mit Salz und Pfeffer langsam im Mörser zermahlen. Daher auch der Name: Pesto kommt vom italienischen „pestare“, das so viel wie „zerdrücken“ bedeutet. Durch die kalte Zubereitung im Mörser bleibt das frische Kräuteraroma vollständig erhalten. Anstelle von Basilikum kann auch Rucola oder Minze verwendet werden. Pinienkerne lassen sich durch Nüsse ersetzen. Es gibt unendliche viele Varianten, Pesto zuzubereiten und in Italien hat jede Familie hat Ihr eigenes - natürlich streng geheimes - Rezept.
Wer seinen Nudeln etwas Gutes tun möchte, aber gerade keine Zeit hat, sich sein Pesto selbst zu machen, dem bietet LaSelva viele leckere Sorten im Glas. Ob klassisch mit Bio-Rucola und Bio-Pinienkernen oder ausgefallen mit Bio-Chili und Bio-Blüten: LaSelva Pesto macht aus jedem Teller Nudeln einen kleinen Italienurlaub. Noch ein wenig Parmesan auf LaSelva Pesto und die Pasta sagt: Mille grazie! Übrigens: Pesto von LaSelva schmeckt nicht nur auf Pasta hervorragend, sondern auch auf geröstetem Brot, in Gemüsesuppen und Risotti, als Dip zu Rohkost, Kartoffeln sowie zu gekochtem Fleisch oder in Salatsaucen. Buon appetito!
