LaSelva Bio Pesto

Als u door de smalle steegjes van Siena slentert, krijgt u misschien de indruk dat de tijd hier heeft stilgestaan. Siena, in het hart van Toscane, fascineert haar bezoekers onvermijdelijk met haar middeleeuwse flair. Wanneer de zon op een rustige middag de smalle zijstraatjes in goudkleurig licht baadt, krijgt de stad een heel bijzondere charme. U beweegt zich als in een droom door het doolhof van kleine straatjes tot u plotseling op een groot schelpvormig plein staat: het Piazza del Campo. Hier kunt u niet alleen de indrukwekkende historische overblijfselen van de oude stad bewonderen, maar ook absoluut ontspannen genieten van de Italiaanse flair. Zittend op het Piazza met een kopje espresso gaat de wereld aan u voorbij en wordt dolce vita werkelijkheid.

Twee keer per jaar wordt deze rust echter onderbroken. Dan beeft de Piazza onder de hoeven van Toscaanse paarden. De Palio di Siena is een paardenrace van een heel speciaal soort. 17 contrade (buurtgemeenschappen) van Siena laten op deze dag hun eeuwenoude rivaliteit zien. 10 paarden doen mee aan de race en het zijn altijd de zeven paarden die bij de laatste race niet meededen. De andere drie worden door loting gekozen. De renbaan loopt rond de buitenste rand van het Piazza del Campo. De aantrekkingskracht van de race wordt gecreëerd door de absolute smalte van het kleine marktplein. Speciaal voor de race worden de typische tafels en stoelen van de markt gehaald op de racedagen. Gewoonlijk krijgt u de beste Toscaanse wijnen, zeer dunne Italiaanse pizza's of het lekkerste zelfgemaakte ijs op de Piazza del Campo. In plaats daarvan wordt er een 20 cm dikke laag tufsteen en zand uitgespreid en aangestampt.

Een van de spectaculaire kenmerken van deze race zijn de traditionele regels. Zo mogen de jockeys elkaar niet alleen blokkeren, maar ze mogen ook absoluut een stierenpisser gebruiken. De paarden worden op de blote rug gereden, wat het smalle parcours moeilijker maakt. Een race gaat drie keer rond het plein en duurt meestal 100 seconden. De winnaar is het paard dat als eerste over de finish komt - met of zonder jockey. De winnaar krijgt als prijs een kleurrijke zijden vlag, de Palio. Na de race wordt de overwinning gevierd met een optocht en een banket aan de eettafels in de straten van de winnende contrada.

Al een week voordat de race plaatsvindt, worden er banken en tafels in de straten neergezet. Wanneer de inwoners van de contarde samenkomen onder hun kleurrijke vlaggen om de race af te stemmen, serveren hun eigen gemeenschapskeukens het eten. Niets brengt de buurt immers meer samen dan een heerlijke maaltijd (of meerdere maaltijden). Altijd aanwezig, het Italiaanse duo bij uitstek: Pasta & Pesto.

Pesto is een saus op basis van kruiden, noten en olie, die meestal bij pasta wordt geserveerd. De bekendste variant is ongetwijfeld pesto alla genovese. Voor die pesto worden olijfolie, basilicumblaadjes, pijnboompitten, knoflook en parmezaan langzaam fijngestampt met zout en peper in een vijzel. Vandaar de naam: Pesto komt van het Italiaanse pestare, wat fijnstampen betekent. Door de koude bereiding in een vijzel blijft de smaak van de verse kruiden intact. In plaats van basilicum kunt u ook rucola of munt gebruiken. Pijnboompitten kunnen vervangen worden door andere noten. Er zijn talloze variaties om pesto te bereiden en in Italië heeft elke familie zijn eigen - uiteraard topgeheime - recept.

LaSelva biedt negen heerlijke variëteiten in een glas voor degenen die iets lekkers voor de pasta willen maken, maar geen tijd hebben om zelf pesto in een vijzel te maken. Of het nu klassiek is met biologische rucola en biologische pijnboompitten of meer exotisch met biologische chili en biologische bloemen: Deze pesto maakt van elk bord pasta een kleine reis naar Italië. Voeg gewoon een beetje parmezaan toe aan LaSelva pesto en de pasta zegt: Mille grazie! Nu is het aan u of u samen met uw buren buiten eet.

Tussen haakjes: LaSelva Pesto smaakt niet alleen heerlijk bij pasta, het is ook heerlijk op geroosterd brood, in groentesoepen en risotto's, als dip voor rauwe groenten en aardappelen of bij vlees of in saladedressings. Buon appetito!